環境保全

　今回のSLは2回目の東白川村への訪問でした。去年は雨の中で活動したので大変でしたが、今回は天気もよく楽しく茶摘みをすることができました。また、去年と比べて一緒に参加するメンバーが倍以上に増え、楽しさも倍以上になりました。また、お茶摘みをしながら世間話をしていて、お茶を通じて地域の交流の場となっていることに気づくことができました。

　今より参加人数が増えたら、よりコミュニティーが広がり、お茶摘みの場が今よりもっと良い場になっていくのではないかと感じました。

　今回は去年の茶摘みと違って1日丸々お茶摘みをすることができたので良い葉の選び方や茶葉の正確な採り方を学ぶことができました。

　茶摘みを行った日は快晴で、茶畑が太陽に照らされてとても綺麗に見えました。学芸生以外にもボランティアに参加している人がたくさんいて、色んな人と会話することができて楽しかったです。「一芯二葉」という茶葉の採り方のできないものは「一芯一葉」でもいいということは知っていましたが、一芯一葉で採った茶葉は茎の部分を少し残して採った茶葉の重さを統一する必要があることを初めて知りました。

2日目の夜はみんなで夜ご飯を作りました。茶摘みだけじゃなく参加してくれた人で共同作業が行えたので仲を深めることができました。
　この3日間を通して、様々な人と交流できたので次回も参加したいと思いました。

　SLを行って、今まで知らなかった東白川村のお茶やつちのこのパンなどを知ることが出来たこと、地元のお父さんやお母さん方の温かい雰囲気がとても良かったなと思いました。

また茶摘みを初めてやりましたが、とても楽しい体験でした。しかし、雨天の為、早く終わってしまったのが少し残念でした。もう少しやっていたかったなと思いました。でもその後の茶工場見学では普段では見れないお茶を作るための機械を見ることが出来たり、実際にお茶作りの工程を見ることが出来て良かったです。お茶を作る大変さを知ることが出来たのと同時にリーフ茶があまり飲まれていないことに驚きました。私の家は冬になると急須に茶葉を入れて飲むので岐阜に行く時に白川茶があれば買って飲みたいなと思いました。

　唯一困ったことは、バスや電車の乗り換えを慣れない土地でやることになったのでとても大変でした。

　次回参加する方は、雨具は絶対もっていった方がいいのと、行きは暑くても帰りが寒かったり、現地が寒かったりするため、防寒着をもっていくことをオススメします。雨天の場合結構ぬれるのでタオルと着替えを準備しておくといいと思います。

　今回のSLを通して、地方の伝統事業を守っていくことの重要性・守ることの難しさを知りました。

実際にお茶を摘み、お茶が加工されていく過程を見て、私自身、白川茶を守る必要があると思いました。しかし、人手の不足、従業者の高齢化などから伝統事業の衰退の現状を知ることができました。深刻な部分が目立ってしまいましたが、従業者の努力があってここまで続いてきたものなので、もっとSLを行って守っていきたいと思います。

そして次からはもって地域や社会に貢献できるように、積極的にお手伝いしていきたいです。

　今回のSLは2回目の東白川村への訪問でした。村役場の方や農家の方が覚えていてくださり、声をかけていただけたことがとても嬉しかったです。また、このような温かい方々の役に立ちたいと思い、今回の活動以降も連携した企画やお茶摘みボランティアに関わっていきたいです。

　茶摘み体験当日は大雨でしたが沢山の村の方がボランティアとして参加しており、集まり具合に驚きました。雨だと当日来ない方も沢山いらっしゃると考えていたのですが、そのようなことはなく村の団結力を体感することができました。私たちがお茶摘みをしていると「もう慣れたかい？」「どこから来たの？」と話し掛けていただき東白川村の方とお話をさせてもらう良い機会になりました。一点のみの出展ということもあり加工工場も見学させていただきました。一つひとつが手作業で茶を拭く作業等を見させていただき、とても丁寧につくられていることが分かりました。この伝統的な白川茶・茶摘み・製造が受け継がれていくために私たちにできることから着実にしていきたいと思います。

　品評会へ出すお茶の葉は特別で農家さんもとても力を入れていらっしゃいます。それに応えたい！という想いを持って摘んでもらいたいです。雨天時は全身着替えを持っていくことをおすすめします。晴れは体験していないですが、暑かったり虫が多かったりと大変だと思いますが貴重な体験を楽しんでください。