環境保全

　今日のボランティアを通して、初めてお茶摘み体験をしました。品評会出品用のお茶の摘み取りということで少し緊張していましたが、友達や地元の方々とお茶の摘み取り方や東白川村のことについて話しながら摘むことができたのでとても楽しかったです。思っていたよりも小さい葉っぱをすべて手作業で1日80kg摘むのはとても大変でしたが、良い経験になりました。お茶の摘み取りをした後、お茶を作る工場の見学をさせていただき、普段飲んでいるお茶がどのように作られているかを知ることができてとても面白かったです。思っていたよりも丁寧に作られていて、普段からもう少しありがたみを持ってお茶を飲もうと思いました。

　とても自然豊かな東白川村できれいな空気を吸いながらのお茶摘みはとても貴重な経験になりました。また来年も行きたいと思いました。

　私自身お茶摘みに対する知識がほとんどなく、茶畑自体も見たことがない状態でこのボランティアに参加しました。

最初はお茶の葉ならどの葉でもいいかと思っていましたが「一芯二葉」で新芽の葉のみを摘み取るのだということを初めて知りました。また、地元の方は手つきが慣れていて、迷っている私にお茶の摘み方や地域の話をたくさんしてくださいました。お茶摘みは朝から夕方まであり、正直体はとても疲れましたが、とにかく周りの自然が美しく、空気も澄んでいて最後まで頑張ることができました。夜はみんなでBBQをして、終わったあとは同じ部屋の子たちと花火をしました。見たこともないような数の星が見えてすごくきれいでした。一日目は部屋の子たちとほぼ初対面でぎこちない雰囲気でしたが、一緒にお茶摘みをしたり、ご飯を食べていくうちに緊張はほどけて、すごく仲良くなれました。

　友達が増えて、自然をたくさん感じられて、お茶や地域への関心も湧き、行って本当によかったと思っています。

　今回この活動に参加してみて、思っていたよりもポイ捨ての現状がひどいことにおどろきました。今回のこの愛・地クリーン作戦を企画してくださっている方々にお話をうがかったところ、この活動は年に4回ほど行っているとのことでしたが、そうとは考えられないほどたくさんのごみが落ちており、それもペットボトルやコンビニのゴミだけでなく、本やくつ、あげく金属切断用の刃物までもが落ちており、純粋になぜポイ捨てをしかもみんなの使う道路にするのか疑問に感じるとともに、ここまでたいへんなごみ拾いをやってくださっている方々がいるのに何も思わないのかと怒りすら感じました。

　私はこの企画には今回初めて参加しましたが、これからの大学生活を送る中で同じような話が出た際はいままでよりもさらに積極的に参加し、少しでもこのようにゴミが捨てられている現状が良くなるように行動したいと思いました。

　活動参加者は、みな一丸となってごみ収集をしていました。ごみ拾いをするのが目的なのではなく、ごみのポイ捨てのない環境社会をつくっていくことが大切なのだと学びました。また、集めたごみを最後にきちんと分別するところまでがごみ拾いをする者の仕事であると学びました。ごみのポイ捨ての多い現状やごみは草むらに隠れていて普段は見えにくいことが分かり、環境のことをより考える機会になって良かったです。

　活動後は、一人一人の力は大きいと感じ、達成感が得られました。また、明るいあいさつと他人への感謝の気持ちを持って参加するとコミュニケーションが増え、良い場になると思いました。

　東白川村は凄く大自然に囲まれた場所で、空気が澄んでいて美味しかったです。大自然で心が洗われて、荒んだ心がすっきりしたので良かったです。やらなきゃいけないことに追われ続けると心が荒んでしまうので、時々大自然に触れて、仲間達と楽しむことも大事だということを学びました。
　また、東白川村の人は温かくて優しい人ばかりで、茶畑の所有者の方は、お茶の摘み方を手とり足とり教えてくださったり、地域の方も親身になって東白川村のことを教えてくださったり、自家製のキムチやちりめんじゃこもくださったりして、とても素敵でした。

　綺麗な川や満天の星空、美味しいお茶やお茶のスイーツといった素敵なところがいっぱいあってとても素敵な村でした。一緒に参加した子達とも仲良く過ごすことができて、とても楽しかったです。