文化交流

　私は、茶の繊細さと地域の人の温かさを感じました。爪が伸びていると傷ついてしまうし、早く茶をいためてしまうため、責任感を感じながら茶をつみました。思っているよりもデリケートな茶をつむことで、だんだんと愛着を感じることができました。茶を通じて地域の人の温かさも感じました。

　地域の人の茶に対する愛や真剣さを感じ、より茶摘みというものの地域の人にとっての重要さを知りました。

　東白川村は、すごく自然豊かな場所で、いつもと違う景色のなかで活動できてとても楽しかったです。実際に茶摘みを体験してみて手作業の大切さを実感しました。慣れない作業だったけど、地域の方や仲間たちと話すこともできて良い経験になりました。工場見学もすることができ、普段当たり前のように飲んでいるお茶が葉っぱからできる過程をみることができて面白かったです。葉っぱをそのまま食べてみて、少し苦みを感じました。工場の過程を経て、飲みやすいお茶になることや同じ葉っぱをからも様々なお茶になることを知り、貴重な体験ができたと思います。

　地域の方々もとても温かく、また行きたいなと思いました。あまり知らなかった茶摘みの体験ができてとても楽しかったです。

　今日のボランティアを通して、初めてお茶摘み体験をしました。品評会出品用のお茶の摘み取りということで少し緊張していましたが、友達や地元の方々とお茶の摘み取り方や東白川村のことについて話しながら摘むことができたのでとても楽しかったです。思っていたよりも小さい葉っぱをすべて手作業で1日80kg摘むのはとても大変でしたが、良い経験になりました。お茶の摘み取りをした後、お茶を作る工場の見学をさせていただき、普段飲んでいるお茶がどのように作られているかを知ることができてとても面白かったです。思っていたよりも丁寧に作られていて、普段からもう少しありがたみを持ってお茶を飲もうと思いました。

　とても自然豊かな東白川村できれいな空気を吸いながらのお茶摘みはとても貴重な経験になりました。また来年も行きたいと思いました。

　私自身お茶摘みに対する知識がほとんどなく、茶畑自体も見たことがない状態でこのボランティアに参加しました。

最初はお茶の葉ならどの葉でもいいかと思っていましたが「一芯二葉」で新芽の葉のみを摘み取るのだということを初めて知りました。また、地元の方は手つきが慣れていて、迷っている私にお茶の摘み方や地域の話をたくさんしてくださいました。お茶摘みは朝から夕方まであり、正直体はとても疲れましたが、とにかく周りの自然が美しく、空気も澄んでいて最後まで頑張ることができました。夜はみんなでBBQをして、終わったあとは同じ部屋の子たちと花火をしました。見たこともないような数の星が見えてすごくきれいでした。一日目は部屋の子たちとほぼ初対面でぎこちない雰囲気でしたが、一緒にお茶摘みをしたり、ご飯を食べていくうちに緊張はほどけて、すごく仲良くなれました。

　友達が増えて、自然をたくさん感じられて、お茶や地域への関心も湧き、行って本当によかったと思っています。

　東白川村は凄く大自然に囲まれた場所で、空気が澄んでいて美味しかったです。大自然で心が洗われて、荒んだ心がすっきりしたので良かったです。やらなきゃいけないことに追われ続けると心が荒んでしまうので、時々大自然に触れて、仲間達と楽しむことも大事だということを学びました。
　また、東白川村の人は温かくて優しい人ばかりで、茶畑の所有者の方は、お茶の摘み方を手とり足とり教えてくださったり、地域の方も親身になって東白川村のことを教えてくださったり、自家製のキムチやちりめんじゃこもくださったりして、とても素敵でした。

　綺麗な川や満天の星空、美味しいお茶やお茶のスイーツといった素敵なところがいっぱいあってとても素敵な村でした。一緒に参加した子達とも仲良く過ごすことができて、とても楽しかったです。